Présentation
Le principe est simple. La carte montre le départ, les postes à trouver, reliés dans l'ordre, et l'arrivée. Chaque poste est une borne ou un piquet fixe, avec un code à noter, une pince qui perfore un motif dans votre carton de contrôle ou, sur certains sites, un QR code à scanner avec une application. À l'arrivée, vous comparez vos réponses avec le corrigé. Les circuits sont souvent classés par couleur : vert pour découvrir, bleu, rouge, puis noir pour les orienteurs confirmés.
En France, la Fédération française de course d'orientation (FFCO) appelle ces sites des parcours permanents d'orientation. Elle distingue les Espaces Loisir Orientation, en accès libre pour le grand public et les scolaires, et les Espaces Sportifs d'Orientation, réservés aux licenciés pour les stages et les entraînements. Les sites sont cartographiés selon les règles de la discipline. Les communes, les offices de tourisme et les clubs locaux les font vivre, et la cartothèque de la FFCO les recense.
Une carte d'orientation se lit par ses couleurs : le marron pour le relief et les courbes de niveau, le bleu pour l'eau, le noir pour les rochers, les chemins et les constructions, le jaune pour les espaces dégagés, le blanc pour la forêt où l'on court facilement et le vert pour la végétation qui ralentit. Pour une sortie en forêt plus tranquille, voyez aussi les parcours de santé et les départs de randonnée.
Où trouver des parcours d'orientation ?
12 parcours d'orientation recensés dans 12 communes.
Par pays
- Parcours d'orientation en France 8
- Parcours d'orientation en Suisse 2
- Parcours d'orientation au Luxembourg 1
- Parcours d'orientation en Belgique 1
Communes les mieux équipées
- Annecy 1
- Genève 1
- Lausanne 1
- Grenoble 1
- Luxembourg 1
- Paris 1
- Lyon 1
- Rennes 1
- Nantes 1
- Strasbourg 1
- Bruxelles 1
- Dijon 1
Pour qui, pour quoi
Règles du jeu
Il n'y a pas d'arbitre sur un parcours permanent : chacun vérifie lui-même son circuit avec le corrigé. Les règles de base restent celles de la course d'orientation.
- Partez du départ indiqué sur la carte et trouvez les postes dans l'ordre de leur numéro.
- À chaque poste, notez le code ou poinçonnez une seule fois, dans la case qui porte son numéro.
- Un poste n'est validé que si le code ou le poinçon correspond à celui du corrigé.
- Ne traversez pas les zones interdites ou dangereuses signalées sur la carte, ni les propriétés privées.
- Ne déplacez, ne démontez et n'abîmez aucun poste : d'autres viendront après vous.
- Choisissez un circuit à votre niveau : vert pour débuter, puis bleu, rouge et noir.
- Respectez les horaires d'ouverture du parc ou du site.
Sécurité et équipement
- Prévenez quelqu'un de votre circuit et de votre heure de retour, et gardez un téléphone chargé.
- Fixez-vous une heure limite : si vous la dépassez, rejoignez le chemin le plus proche et revenez au départ.
- Si vous êtes perdu, rejoignez un élément facile à reconnaître sur la carte, comme un chemin, une route ou une lisière, puis repartez de là.
- Les jeunes enfants partent avec un adulte ou en binôme, jamais seuls en forêt.
- Portez des chaussures qui tiennent la cheville et des vêtements couvrants contre les ronces.
- Au retour d'une sortie en forêt, inspectez votre peau pour repérer d'éventuelles tiques.
- En cas d'accident, appelez le 112 et décrivez votre position à l'aide du numéro du poste le plus proche.
Réglementation
La Fédération internationale d'orientation (IOF) fixe les règles de dessin des cartes (spécification ISOM 2017) et les symboles des définitions de poste. En compétition, elle prévoit par exemple le 1/15 000 pour la longue distance et le 1/10 000 pour la moyenne distance.
La FFCO regroupe les parcours permanents d'orientation dans sa cartothèque. Les Espaces Loisir Orientation sont destinés au grand public et aux scolaires. Les Espaces Sportifs d'Orientation, avec des postes semi-permanents, sont réservés aux licenciés et servent surtout aux stages et aux entraînements.
Un parcours se trouve souvent dans un parc ou une forêt publique : le règlement du lieu s'applique, et la commune peut fixer des horaires d'accès par arrêté. Pour les conditions d'usage d'une carte, la cartothèque de la FFCO indique un contact.
En Belgique, en Suisse, au Luxembourg, en Andorre et à Monaco, suivez les consignes du gestionnaire du parcours, indiquées sur la carte ou sur le panneau de départ.
Les normes européennes sont d'application volontaire, mais servent de référence en cas d'accident. Le règlement affiché sur place prime toujours.
Savoir-vivre
- Laissez chaque poste exactement comme vous l'avez trouvé, pour les suivants.
- Ne donnez pas l'emplacement des postes aux autres équipes, sauf si elles le demandent.
- Restez discret en traversant les sous-bois : la forêt abrite une faune qui a besoin de calme.
- Ne piétinez pas les jeunes plantations et contournez les zones fermées.
- Repartez avec vos déchets et votre carte, sauf si une boîte de retour est prévue.
- Saluez les promeneurs et les forestiers que vous croisez, et laissez-leur le passage sur les chemins étroits.
Vocabulaire
- Poste
- Point de passage à trouver, matérialisé sur un parcours permanent par une borne ou un piquet fixe.
- Balise
- En compétition, prisme de toile blanc et orange qui signale le poste. Sur les parcours permanents, elle est souvent remplacée par une borne.
- Définition de poste
- Description précise de l'emplacement d'un poste, par exemple « pied de rocher, côté nord ». Elle est écrite en clair ou en symboles internationaux.
- Carton de contrôle
- Fiche où l'on note le code ou poinçonne la case de chaque poste trouvé.
- Pince
- Poinçon fixé au poste, qui perfore un motif propre à ce poste dans le carton de contrôle.
- Courbe de niveau
- Ligne marron qui relie les points de même altitude. Plus les courbes sont serrées, plus la pente est forte.
- Main courante
- Élément linéaire facile à suivre, comme un chemin, une clôture ou un ruisseau, qui guide vers le poste.
- Azimut
- Direction à suivre, mesurée avec la boussole, quand aucun élément ne guide jusqu'au poste.
En compétition, la balise de course d'orientation est un prisme formé de trois carrés d'environ 30 cm, chacun coupé en diagonale en blanc et orange : c'est la règle fixée par la Fédération internationale d'orientation.
À emporter
- Carte imprimée et pochette plastique
- Boussole
- Crayon pour noter les codes
- Chaussures de trail ou de randonnée
- Montre pour suivre son temps
Questions fréquentes
Le parcours est-il gratuit ?
Oui, les parcours ouverts au public sont en accès libre. La carte se télécharge en général gratuitement sur le site de la commune, de l'office de tourisme ou du club local, ou se retire sur place.
Faut-il une boussole ?
Pas pour débuter : sur les circuits verts et bleus, on se repère avec les chemins et les éléments visibles. Elle devient utile sur les circuits rouges et indispensable sur les noirs.
Combien de temps faut-il prévoir ?
Cela dépend de la longueur du circuit et de votre niveau. Pour une première fois, comptez large : à la marche, on avance plus lentement que sur un simple chemin, car on s'arrête pour lire la carte.
Peut-on y aller avec des enfants ?
Oui, c'est même une excellente activité en famille. Commencez par un circuit vert, laissez les enfants tenir la carte et accompagnez-les jusqu'à chaque poste.
Un poste a disparu ou est abîmé, que faire ?
Notez son numéro et prévenez le gestionnaire du parcours, souvent la commune, l'office de tourisme ou le club local. Le contact figure en général sur la carte ou le panneau de départ.